Amy Biehl neemt fietsen mee naar Zuid-Afrika

Onlangs deed Kevin Chaplin, directeur van de Amy Biehl Foundation, Nederland aan voor een kort bezoek. Tijdens een avond in Hilvarenbeek sprak hij over de werkzaamheden van de stichting en riep hij op tot inzameling van zoveel mogelijk gebruikte muziekinstrumenten en fietsen. De Amy Biehl Foundation is een stichting die zich met name richt op kansarme jongeren in de sloppenwijken van Kaapstad (Zuid-Afrika) en omstreken en probeert door middel van naschoolse activiteiten jongeren zo ver mogelijk van de straat en haar negatieve invloeden (zoals HIV/AIDS en drugsproblematiek) te houden en jongeren waardevolle kennis bij te brengen.

In 2010 werd in Hilvarenbeek een actie opgezet door bewoners om zoveel mogelijk gebruikte muziekinstrumenten te verzamelen voor de stichting omdat voorheen muzieklessen werden gegeven waarbij per 20 kinderen er slechts 2 instrumenten beschikbaar waren, hetgeen weinig motiverend was. De ingezamelde instrumenten, gezamenlijk goed voor een volle zeecontainer, vielen volgens Chaplin in de smaak bij de jongeren: “de blik in hun ogen toen die container openging en al die muziekinstrumenten lagen te wachten om bespeeld te worden door deze jongeren zal ik nooit vergeten”, aldus de directeur.

Door de het bespelen van de muziekinstrumenten verkrijgen de jongeren volgens Chaplin een verhoogd gevoel van eigenwaarde, zien ze dat ze ook door op het rechte pad te blijven iets kunnen bereiken en leren ze dat juist door niet op straat rond te hangen (waar jongeren erg vatbaar zijn voor negatieve invloeden van bijvoorbeeld bendes) maar zich in een veilige omgeving te begeven, ze verder kunnen komen in het leven. Het succes van vorig jaar smaakt binnen de stichting en de enthousiaste aanwezigen dan ook naar meer. Ook dit jaar is de Amy Biehl Foundation op zoek naar gebruikte, maar nog bruikbare instrumenten en wil men graag gebruikte fietsen inzamelen. De fietsen worden gebruikt om de mobiliteit van de jongeren te vergroten zodat zij ook buiten de grenzen van de sloppenwijk kunnen komen en bijvoorbeeld meer mogelijkheid hebben om vervolgonderwijs te genieten. Vervoerder DHL heeft zich wederom aan de actie verbonden en zal de ingezamelde materialen geheel kostenloos vervoeren. Mocht één container niet voldoende zijn om alles te vervoeren, dan zal Chaplin volgens eigen zeggen net zo lang bij DHL bedelen totdat hij de extra container ook gratis kan verschepen.

Aan het ontstaan van de Amy Biehl Foundation in 1977 kleeft een aangrijpend verhaal. De 25-jarige Amy Biehl ging in 1992 ten tijde van de Apartheid naar Zuid-Afrika om daar te studeren aan een voornamelijk “zwarte” Universiteit. Amy lobbyde voor stemrecht voor alle Zuid-Afrikanen en kwam snel in contact met kopstukken van de “zwarte” politieke partij ANC. Een week voordat haar studietijd in Zuid-Afrika erop zat, deed Amy één van haar “zwarte” collega’s het aanbod haar na colleges een lift naar huis in een nabijgelegen sloppenwijk te geven. De auto waarin Amy zat kwam terecht in een radicale demonstratie van anti-apartheidsstrijders en Amy (die tegen dezelfde apartheid vocht) werd door een woedende menigte uit haar auto gejaagd en door 4 mannen met meerdere meesteken om het leven gebracht. Kort nadat de vier mannen veroordeeld waren tot 18 jaar gevangenisstraf, werd de apartheid afgeschaft en werd veroordeelden de mogelijkheid geboden amnestie aan te vragen. Amy’s moordenaars besloten hier gebruik van te maken. De ouders van Amy kwamen vanuit Amerika over voor deze aanvraag tot kwijtschelding van de gevangenisstraf en stelden voor de rechtbank, oog in oog met de moordenaars van hun dochter, dat deze jongens vrijgelaten dienden te worden omdat niet zij, maar het politieke systeem in die tijd schuld had aan de agressie. Om ervoor te zorgen dat de dood van Amy niet voor niets was, richten de ouders de Amy Biehl Foundation op, die tot doel heeft kansarme jongeren in de sloppenwijken van Zuid-Afrika middels naschoolse opvang een beter bestaan te bieden. De moordenaars van Amy werden allen gevraagd mee te werken binnen de stichting en twee van werken tot de dag van vandaag iedere dag voor de stichting om er op die manier voor te zorgen dat jongeren van nu niet dezelfde vreselijke fouten maken als dat zij destijds deden.

Wil jij deze stichting met een bijzonder verhaal graag helpen door middel van inzameling van muziekinstrumenten of fietsen of wil je graag een donatie aan de stichting doen, neem dan contact op met de jongerenambassadeurs. Uiteraard zijn ook ideeën met betrekking tot sponsoring meer dan welkom.